مثل كل قرن، كان القرن التاسع عشر أيضاً فترة مضطربة للسياسة. كان ذلك وقت المواطنين والمحركات البخارية. ولكن كان هناك فرق كبير بين هذه الحقبة والعهود في وقت سابق من التاريخ. في القرن الثامن عشر، كان العديد من المفكرين العظماء قد نهضوا. وقد انتقدوا الشكل القديم للحكم. وتسمى هذه المرة أيضا التنوير. وبفضل الإضاءة، نشأت أفكار جديدة كثيرة لأشكال أخرى من الحكم. معظم الناس أرادوا ديمقراطية وهذا يعني أن الشعب يحكم. وهي تفعل ذلك بانتخاب ممثلي الشعب المسموح لهم بحكم البلاد. ولن يُمنح ممثلو الشعب هؤلاء السلطة الكاملة أبداً. السلطة الكاملة تبقى دائما مع الشعب.
وفي إطار الحكومة الديمقراطية، نشأت حركات سياسية مختلفة. لا يزال لدينا هذه التيارات اليوم. على سبيل المثال، VVD هو ليبرالي، وSP اشتراكية وSPG هو الطائفية. حزب مذهبي يريد أن يحكم وفقاً لدينه الخاص. وكان هذا الأمر أكثر شيوعاً، بطبيعة الحال، مما هو عليه اليوم. لم تكن VVD و SPG و SP موجودة في القرن التاسع عشر ، بطبيعة الحال. لم تكن هناك أحزاب سياسية على الإطلاق في القرن التاسع عشر. ثم تشكلت التيارات فقط.
يُنظر إلى فيلسوف القرن الثامن عشر جون لوك على أنه مؤسس الليبرالية. ورأى أنه لا ينبغي أن يتجاوز أي شيء حرية الفرد. وهذا يعني أيضا أنه يجب أن يكون هناك أقل عدد ممكن من القواعد. هذه القواعد تعيق الفرد في حريته. ولكن الاشتراكيين شعروا في الواقع أنه ينبغي أن تكون هناك قواعد. والد الاشتراكية هو الفيلسوف كارل ماركس. رأى أصحاب المصانع يسيئون استخدام حريتهم ويستغلون العمال. وعمل عمال المصنع أياماً طويلة جداً في ظل ظروف سيئة ولم يتلقوا سوى القليل من المال.
ولكن كانت هناك حركات أخرى أثرت على السياسة في القرن التاسع عشر. القومية هي واحدة منهم. وقد نشأ هذا أيضاً بمناسبة التنوير في القرن الثامن عشر. ولأنهم شعروا بضرورة منح الناس المزيد من الحقوق، فقد تم إيلاء اهتمام أكبر وأكثر للشعب. كان على الناس أن يكون لديهم وجه وقصة. في البداية، كان الناس ينظرون إلى القادة. لقد كانت مهمة الآن الناس مهمون كان يجب أن يكون هناك شيء يمكن أن يفخروا به لديهم جميعا نفس التاريخ واللغة والثقافة. هذا ما يميز الناس. كل ما يميز الناس كان ممجداً. في ألمانيا، على سبيل المثال، تم جمع الحكايات الشعبية من قبل الأخوين جريم. كتب الأخوان جريم هذه لأنها كانت جزءًا مهمًا من الثقافة الألمانية. وهذا دعم الشعور القومي.
في نهاية القرن التاسع عشر، سُمح للعديد من الرجال بالتصويت. وكان عليهم أن يزيد عمرهم عن 23 سنة وكان عليهم أن يدفعوا مبلغا معينا من الضرائب. غير أنه لا يسمح للمرأة بالتصويت. وأدى عدم الرضا عن هذا الوضع إلى ظهور الموجة النسوية الأولى. تناضل الحركة النسائية من أجل المساواة في الحقوق بين الرجل والمرأة.
