A finales del siglo XIX, se hizo un descubrimiento importante en Alemania. En la ciudad de Neandertal (a unos 80 kilómetros de la frontera holandesa) se encontró un fósil de una especie humana extinta. Esta especie extinta de humanos fue llamada Neandertal. Gracias a este descubrimiento, tenían evidencia para la teoría de la evolución. La teoría de la evolución es una teoría importante para la historia del hombre. Según esta teoría, la primera especie humana vivió en Africa hace seis millones de años. Desde Africa, el hombre se ha extendido a Europa y al este. También esta teoría dice que la primera especie humana desciende del mono. Antes de que existiera la teoría de la evolución, se creía que la Tierra era creada por uno o más dioses. Todavía hay personas que piensan que esta explicación es mejor que la teoría de la evolución. Estas personas se llaman creacionistas.
Por supuesto, se han encontrado muchos más fósiles y otros restos del primer período de la existencia de la Tierra. Estos descubrimientos permiten a los científicos contar cómo y cuándo vivieron las primeras especies de humanos.
En 1989, cuando un lago se secó en Israel, se encontró un campamento de 20.000 años. Los restos de este campamento estaban tan bien conservados que podían obtener mucha información de él. El campamento consistía en chozas redondas y encontraron herramientas de sílex allí. Estas herramientas de sílex fueron hechas por humanos hace 20.000 años y las usaron en la caza o para preparar la comida. Sus vidas se centraron principalmente en la supervivencia. Para ello, tenían que conseguir suficiente comida de la naturaleza todos los días. Lo hicieron a través de la caza, la recolección de frutas y frutos secos o por la pesca. La cultura que encontraron aquí en el fondo del lago, llamaron la cultura Ohalo. La época en la que vivieron se llama tiempos prehistóricos.
Los cazadores y coleccionistas de la cultura Ohalo vivieron y cazaron en pequeños grupos. Cada persona, fueron capaces de obtener comida de un área de hasta diez kilómetros cuadrados. Esto significa que si su área era de 50 kilómetros cuadrados de tamaño, cazaban con un grupo de 5 personas. Cuando no había más comida en esta zona, fueron a otra zona.
Sin embargo, la gente de la cultura Ohalo se quedó en su campamento durante todo el año. En el lugar donde vivían el suelo era muy fértil y cultivaba muchos granos y otras plantas comestibles. La mayoría de las otras culturas en esta época eran nómadas. Lideraron una existencia nómada. Esto significaba que vagaban por ahí. A menudo tenían un campamento fijo llamado campamento base. Además, tenían varios campamentos más pequeños a una gran distancia del campamento base. Así que tuvieron que viajar mucho y vivieron en diferentes lugares en un año. Fue mucho más tarde en la historia que los cazadores poco a poco se convirtieron en granjeros y fueron capaces de permanecer en un lugar fijo.
También se han encontrado graves que se han hecho para sus familias fallecidas. En estas tumbas se han encontrado dones para los muertos. Los arqueólogos creen que la familia dio esto a los muertos porque creían en una vida después de la muerte. También piensan que las personas en las primeras culturas tenían el mismo estatus. Esto significa que no había líderes ni sirvientes. Así que no hubo diferencias sociales.
