La cultura griega ha jugado un papel importante en la historia. La cultura griega, gracias a Alejandro Magno, se extendió por una gran área que llegó hasta Egipto. En este ámbito esta cultura había sido tomada. Esto es lo que llamamos Helenismo. En la cultura helenística vivían muchas personas desarrolladas. Eran escritores, profesores, médicos, eruditos o artistas. Los griegos no sólo inventaron la ciencia, sino que también amaban mucho el arte. En la era de los antiguos griegos, por lo tanto, los cimientos se sentaron para la ciencia y la cultura de hoy.
A partir del siglo V a. C., los romanos comenzaron a expandir su territorio. A partir del siglo II a. C. también se hicieron cargo gradualmente del imperio griego. Los romanos admiraban la cultura griega. Llevaron las estatuas griegas y los científicos griegos a Roma. Las estatuas los pusieron en sus propias casas o jardines y los científicos se convirtieron en esclavos. Los romanos aprendieron mucho de sus esclavos, no habían desarrollado una ciencia ellos mismos.
Los romanos también aprendieron a hacer arte ellos mismos. No había suficientes estatuas griegas para todos los romanos. Por eso empezaron a volver a hacerlas. También se hicieron cargo de la arquitectura griega. Sin embargo, los romanos no tardaron mucho en desarrollar su propio estilo. Los templos griegos, por ejemplo, tenían escaleras por todos lados. Los romanos cambiaron esto. Sus sienes tenían escaleras sólo en la parte delantera. Muchas columnas fueron colocadas en los edificios griegos. También los romanos. Pero en los edificios griegos las columnas tenían que estar muy juntas porque de lo contrario la estructura no era lo suficientemente fuerte. Los romanos descubrieron que un arco era mucho más fuerte que una puerta angular. Esto les permitió separar aún más las columnas. Los romanos no sólo construyen casas y templos. También construyeron acueductos y construyeron carreteras pavimentadas. Los romanos también jugaron un papel importante en la historia. En muchos lugares donde gobernaron, los pueblos se apoderaron de la cultura romana. Esto se llama romanización.
El imperio romano fue una república al principio. Esto significaba que el rey gobernó el país junto con el Senado. En el año 48 a. C., Julio Cesto se había convertido en el único gobernante del Imperio Romano. 19 años más tarde, en el año 27 a. C., el emperador Augusto se había apoderado del poder y el Imperio Romano se convirtió en un imperio.
El imperio romano invadió los Países Bajos en el año 12 a. C. En la época en que los romanos tomaron el poder, vivía en los Países Bajos un pueblo que se hacía llamar germánico. Su país que llamamos Germania. Los alemanes eran en su mayoría trabajadores agrícolas. Pero también vendían pieles a los romanos. Los alemanes no querían renunciar a su país. Lucharon duro contra los romanos. Esto no estuvo exento de resultados. Los romanos no cruzaron el Rin. La parte norte de los Países Bajos se mantuvo todavía 400 años de los alemanes.
Los romanos vigilaban bien sus fronteras. Construyeron campamentos y torres de vigilancia a lo largo de las fronteras de su área. En los Países Bajos, el Rin era la frontera entre el imperio romano y la tierra de los alemanes. Los romanos llamaban a esta frontera una lima. En los Países Bajos las limas romanas corrían a través de Nijmegen, Utrecht, Alpes en el Rin y Katwijk hasta el mar. Las limas no eran sólo una frontera, los romanos también utilizaron el Rin para llevar sus mercancías a los campamentos. Lo hicieron con un barco sobre el agua.
