Los reformistas han dejado una huella importante en la historia de los Países Bajos. Todas las reformas comenzaron con los famosos teoremas de Lutero. El 31 de octubre de 1517 clavó 95 andamios en las puertas de la iglesia del castillo en Wittenberg. Wittenberg se encuentra ahora en el centro de Alemania. La iglesia final era una iglesia católica. Lutero era originalmente un monje católico. Más tarde se convirtió en sacerdote y teólogo.
Como teólogo, Lutero ha estudiado muchos textos cristianos. Y estaba molesto por la práctica católica. Sentía que la Iglesia Católica había malinterpretado la Biblia. Quería exponer abusos y errores y deshacerse de ellos.
En la Iglesia Católica, se creía que tus pecados te enviarían al infierno. Por ejemplo, si hubieras mentido o robado, tu alma ardería para siempre después de la muerte. Esta no era una buena perspectiva para nadie. Todo el mundo peca un poco, y así todos serían castigados después de su muerte.
Pero la Iglesia Católica tenía una solución a esto. En la Iglesia Católica también se cree que Dios en la tierra actúa en la persona del Papa. Esto en realidad significa que el Papa es el compañero de Dios en la tierra. Así que al Papa también se le permitió tomar decisiones y decir que Dios está de acuerdo. Dijo que la gente debería comprar indulgencias. Si lo hubieran hecho, sus pecados habrían sido perdonados. La iglesia hizo mucho dinero. Pero no fue del todo justo. Porque sólo los ricos podían comprar sus pecados.
Luther no creía en estas indulgencias. Por lo tanto, las 95 declaraciones fueron declaraciones en contra de la indulgencia. Tampoco creía que Dios en la tierra actuara en la persona del Papa. Al igual que Erasmus, Lutero sentía que la gente debería ser capaz de pensar en su fe. Por eso tradujo la Biblia al alemán. Al principio, parece como si Lutero sólo quisiera que se cambiara la Iglesia Católica. Pero pronto resulta que ese no es el caso. No sólo no está de acuerdo con la práctica católica, sino que también discrepa de la teoría detrás de la fe católica.
En 1521, el Papa lo puso bajo el hechizo. Así que fue expulsado de la comunidad de la iglesia. En la Edad Media, esto fue un gran castigo. Pero ahora vivían en una era diferente. Cada vez había más gente que empezaba a pensar por sí misma. Lutero ganó seguidores. También había otros reformistas. Calvin y Zwingli son otros dos importantes reformadores de la iglesia. Los seguidores se oponen a la Iglesia Católica.
En 1529, muchos monarcas alemanes ya se habían convertido al luteranismo. Protestaron durante el Reichstag contra el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. El emperador no quería concederles libertad religiosa. Todos los príncipes tenían que ser católicos.
Esta batalla entre los príncipes protestantes y el emperador católico causó muchos disturbios en Alemania, pero también en los Países Bajos. Porque en los Países Bajos muchos príncipes se habían convertido en calvinosos. Muchos ciudadanos siguieron a sus monarcas. Esto condujo a ataques públicos hacia el catolicismo. Los ciudadanos atacaron las iglesias y derribaron las estatuas. A esto lo llamamos la Tormenta Iconoclástica. Esta Tormenta Iconoclástica es un elemento importante en la era de los descubridores y reformistas. Calvin había dicho que las estatuas no pertenecían a la iglesia. Según él, sólo se te permitió adorar a Dios y, por lo tanto, no hay imágenes.
El emperador estaba muy enojado con los protestantes holandeses. La Tormenta Iconoclástica condujo a la guerra de 80 años. Este fue también un momento importante en la historia holandesa.
