Pour les agriculteurs, beaucoup de choses ont changé lorsque l’empire romain occidental est tombé. Alors qu’ils faisaient partie de la société dans l’empire romain, ils étaient maintenant oubliés ou opprimés. Dans l’empire romain, ils fournissaient l’approvisionnement alimentaire de tous les Romains. À l’époque des chevaliers et des moines, ils vivaient principalement autarciques. Cela signifie qu’ils vivaient de la nourriture qu’ils cultivaient et qu’ils n’ont pas fait du commerce avec elle. Il n’y avait plus de commerce parce que la pièce romaine ne valait plus rien. La production a également diminué. Ils auraient pu utiliser des techniques romaines pour travailler la terre à l’époque des Romains. Mais maintenant qu’il n’y avait plus de Romains, labourer la terre était beaucoup plus difficile et il y avait peu de nourriture.
Au IVe siècle, la production agricole est tombée à un point bas. En outre, de nombreux agriculteurs ont été attaqués par des tribus étrangères. Cela a marqué un changement majeur dans l’histoire. De nombreux agriculteurs ont été forcés de quitter leurs terres et de demander de l’aide et de la protection aux grands propriétaires. Ces seigneurs avaient été donnés leurs terres sur le prêt par le roi. En fait, c’étaient des seigneurs du prêt. Un tel prêteur vivait principalement dans le centre de son pays. Sa maison était la ferme principale. Autour de la ferme principale il y avait toutes sortes d’ateliers et d’entrepôts. Il y avait habituellement un moulin, une forge, une brasserie et un tissage. Le centre s’appelait le vroonhof. Cela comprenait des pâturages, des terres arables et des terres inexplorées, comme la forêt ou la lande. Il a gardé ce pays lui-même. Le reste de la terre prêta le maître de prêt aux fermiers qui venaient le chercher de l’aide. Ce pays s’appelait le pays des sabots.
À cette époque, l’amour et l’horigen travaillaient sur le pays. Les amours étaient des fermiers libres. Ils avaient souvent leurs propres terres. Mais parfois, ils louaient les terres sur lesquelle ils travaillaient. Ce bail faisait habituellement partie de la récolte. Ils ont également payé leur loyer en fournissant des services sur le terrain. Ils ont également dû effectuer la conscription. Pour cela, ils ont dû payer pour leurs propres armes.
Horigen n’avait pas à effectuer la conscription. Aux SEPTIÈME et VIIIe siècles, il y avait de plus en plus d’amours qui abandonnaient leur liberté et devenaient horigènes. Ils ont reçu une protection du prêteur en échange de leurs services et de leur récolte. Mais l’horigen avait peu de droits. Ils ont été obligés de continuer à vivre et à travailler sur la terre. Leurs enfants avaient aussi ce devoir. Le prêteur quittait habituellement son pays et l’horigen à ses enfants.
Le roi ne prêta pas toutes ses terres aux seigneurs prêts. Certaines parties qu’il gardait pour lui. Ces successions sont appelées successions de la Couronne. Le roi voyagea avec sa cour le long de ces domaines. Sur ces domaines de la couronne, le roi fit construire des palts. Ce sont des forteresses dans lesquelles le roi est resté avec sa cour. Certains de ces palts de l’histoire existent encore comme de grandes villes. Il s’agit d’Aix-la-Chapelle et Nimègue. Ces palats ont été construits par Charlemagne.
