Die Niederlande hatten zu Beginn der Epoche der Perücken und Revolutionen keinen König und wenig Adel. Das Land wurde von den Regenten regiert. Die Regenten hatten die Macht ergriffen, als der Stadinhaber Wilhelm III. starb. Aber das Volk war unzufrieden mit der Regierung durch die Regenten. Als der französische König Ludwig XV. 1747 in die Niederlande einmarschierte, ernannten sie Wilhelm IV. zum Stadioninhaber aller niederländischen Regionen. Das niederländische Volk hoffte, dass Wilhelm IV. mehr für das Volk tun würde als die Regenten. Aber das war nicht der Fall.
Sowohl Wilhelm IV. als auch sein Sohn Willem V. waren absolute Fürsten. Dies bedeutete, dass sie allein regierten und sich mit niemandem beraten. Auch in Frankreich hatten sie im 18. Jahrhundert absolute Fürsten. Zu Beginn dieser Periode regierte König Ludwig XIV. König Ludwig XVI. war der letzte König des Ancien Régime. Das bedeutet alte Regierungsführung. Es gab eine neue Art zu regieren, die von den französischen Philosophen beschrieben wurde.
Jean Jacques Rousseau war ein solcher Philosoph. Er schrieb über volkstümige Souveränität. Das bedeutete, dass das Land so regiert werden musste, wie es das Volk wollte. Ein weiterer bedeutender französischer Philosoph in der Geschichte war Voltaire. Er war einer der ersten, der schrieb und sich für die Menschenrechte einsprach.
Viele der Dinge, für die die Aufklärungsphilosophen gekämpft haben (weil wir das die französischen Philosophen des 18. Jahrhunderts nennen), werden später in die Verfassung aufgenommen. Dazu gehören Themen wie Religionsfreiheit, Meinungsfreiheit und ein Diskriminierungsverbot.
Doch zuvor mussten die absoluten Herrscher von ihrem Thron verleugnet werden. Das ging nicht kampflos. In Frankreich war Ludwig XVI. der letzte König. Er hatte das Land schlecht regiert. Er konnte nicht mit Geld umgehen, das Frankreich fast bankrott ging. Darüber hinaus gab es viele Menschen, die keine Steuern zahlten. Dazu waren nur die Bürgerschaft und die landwirtschaftliche Bevölkerung verpflichtet. Die Bevölkerung wurde in ungleiche Positionen eingeteilt. Die Pariser Sansculotten kämpften daher für den Rücktritt des Königs. Sie taten dies während der französischen Revolution. Sie waren mit den Privilegien des französischen Adels nicht einverstanden. Sie kämpften für Gleichheit und mehr Rechte.
1789 war Paris eine gefährliche Stadt. Es gab viele Ausschreitungen zwischen dem französischen Volk und der Regierung. Der Hauptaufstand war die Erstürmung der Bastille. Die Bastille war ein Gefängnis, in dem die Herrscher Feinde der Republik gefangen hielten. Die Erstürmung war der Beginn der französischen Revolution und ein sehr wichtiger Punkt in der Geschichte. Es war auch eine sehr blutige Zeit. Viele französische Adlige wurden zum Tode verurteilt. Der König wurde 1791 unter der Guillotine enthauptet. Aber nach der Französischen Revolution gab es mehr Raum für Demokratie und Emanzipation.
In den Niederlanden wurde auch dem absoluten Monarchen die Macht entzogen. 1794 war dies der Stadholder Willem V. Das niederländische Volk hatte sich gegen ihn gewandt. Auch sie kämpften für Demokratie, Freiheit, Gleichheit und Emanzipation. Sie nannten sich Patrioten. Ihre Revolution wird die Batavische Revolution genannt. Die Patrioten bekamen Hilfe aus Frankreich und zwangen Willem V., nach England zu fliehen.
Frankreich hatte jetzt eine starke Armee, die für Freiheit, Gleichheit und Demokratie kämpfte. Diese Armee wurde von Napoleon Bonaparte geführt. Die Niederländische Republik wurde zur Batarischen Republik. Die Batavische Republik war unabhängig, aber weil sie die Hilfe Frankreichs in Die Not gebracht hatte, mussten sie viel Geld an die Franzosen zahlen.
