Obwohl diese Periode nur hundert Jahre dauerte, haben viele Entdecker und Reformer in diesem Jahrhundert gelebt. Auch in Kunst und Wissenschaft hat sich viel verändert. Das 16. Jahrhundert wird daher als wichtiger Teil des neuen Zeitalters bezeichnet. Diese neue Zeit heißt Renaissance. Dies ist der französische Name und bedeutet "Wiedergeburt".
Während dieser Zeit gab es wieder Interesse an den klassischen Künsten und Wissen der Griechen und Römer. Eine neue Lebensphilosophie wurde ebenfalls entdeckt. Eine Lebensphilosophie ist eine Lebensweise. Ab dem Mittelalter lebte man sein Leben meist so, wie es die Religion vorschrieb. Aber ab etwa 1453 entdeckten die Europäer den Humanismus. Bis 1453 war Konstantinopel noch in den Händen der Europäer. In diesem Jahr wurde Konstantinopel jedoch von den Türken erobert. Sie brachten Humanismus mit sich.
Der Humanismus hatte verschiedene Seiten. Es bedeutete, die Zivilisation der Griechen und Römer zu schätzen und zu imitieren. Vor allem in der Kunst. Es bedeutete auch, dass die Menschen begannen, an Selbstentwicklung zu glauben. Heutzutage ist es ganz normal, dass Sie Ihre Qualitäten nutzen und vertiefen wollen. Aber zu Beginn dieser Ära war dies eine ganz neue Weltanschauung.
Ein wichtiger Humanist in der Geschichte ist Erasmus. Erasmus wurde 1466 in Rotterdam geboren. Er wurde berühmt, indem er die Kirche an Fehler in der ersten Bibelübersetzung erinnerte. Diese erste Übersetzung wird Vulgate genannt. Anfangs wollte niemand Erasmus glauben. Die Kirche kann keine Fehler machen. Sie ist unfehlbar. Aber Erasmus war sich seines Falles sicher. Er machte schließlich eine neue Übersetzung der Bibel. 1516 hatte er diese Übersetzung beendet. Er dachte, es wäre gut, wenn alle Menschen die Bibel in ihrer eigenen Sprache lesen könnten. Dies würde die Menschen dazu veranlassen, ihren eigenen Glauben besser zu verstehen.
Ein weiteres sehr wichtiges und berühmtes Buch von Erasmus war "Lob von Zotheid". Mit dieser neuen Übersetzung hatte er bereits auf Fehler der Kirche hingewiesen, aber in diesem Buch wies er auf weitere Fehler hin. Er beschrieb auch Missbräuche in der Gesellschaft. Es war, als wollte er, dass sich die Menschen den Reformatoren wie Luther anschließen. Luther hatte auch die katholische Kirche kritisiert und schließlich die Kirche verlassen. Dies war ein sehr wichtiger Punkt in der Geschichte des Christentums, weil ihm viele Menschen folgten. Aber Erasmus glaubte, dass jeder katholisch bleiben sollte. Erasmus zufolge könnten sich die Menschen ihre eigene Meinung bilden, ohne ihre Treue zur katholischen Kirche aufzugeben.
