Zu Beginn des Hochmittelalters gab es in den Niederlanden noch einige Gebiete unabhängig. Dies bedeutete, dass sie nicht unter der Herrschaft eines Gentleman standen und daher keine Steuern zahlen mussten. Das unabhängige Gebiet war hauptsächlich von den Friesen. Die Friesen hatten jedoch im Mittelalter ihr Territorium schrumpfen sehen. Zu Beginn des Mittelalters gehörten Zeeland, Südholland, Nordholland, Groningen und ein Teil Norddeutschlands zu Friesland. Ein großer Teil des friesischen Territoriums wurde von den Gräbern Hollands erobert. Das Heutige Friesland konnten sie jedoch nie erobern. Sie konnten auch den nordöstlichen Teil Nordhollands nicht kontrollieren. Dieser Teil nordhollands heißt Westfriesland.
Der niederländische Graf Wilhelm II. hatte im 13. Jahrhundert viel Land in seinem Besitz. Er übertrug die Stadtrechte an Delft, Haarlem, Gravenzande und Alkmaar. Er war also ein wichtiger Mann in der Geschichte. Alle diese Städte waren in seiner Gegend. Aber er war sehr daran interessiert, sein Territorium zu erweitern. Er führte mehrere Kriege gegen die Westfriesen. 1256 waren diese Kriege sein Tod. Er fiel durch das Eis und die Westfriezes töteten ihn. Der WestFriese behielt seinen Körper.
Sein Sohn Floris V. verbrachte viele Jahre damit, nach dem Körper seines Vaters zu suchen. Erst 1282 hatte er die Westfriesen besiegt und Westfriesland zu seinem Territorium hinzugefügt. Damit vollendete er die Arbeit seines Vaters und konnte seinen Vater in Middelburg ehrenhaft begraben. Ein weiteres Werk seines Vaters war der Bau des Binnenhofs in Den Haag. Floris V Großvater; Floris IV. hatte damit begonnen. Willem II. war noch weiter gegangen und Floris V. hatte diese Arbeit beendet.
Floris V. regierte als Graf im Heiligen Römischen Reich. Wie sein Vater wurde auch er ein wichtiger Mann in der niederländischen Geschichte. Er regierte unter mehreren Königen, darunter Rudof I. Als Graf von Holland musste Floris V. Steuern an seinen König zahlen. Der König hatte mehrere Grafschaften. Das Heilige Römische Reich umfasste daher die heutigen Länder Niederlande, Belgien, Teile Frankreichs, der Schweiz, Österreichs, Teile Italiens, der Tschechischen Republik, Deutschlands und Teilen Polens. Obwohl die Grafschaft Holland sehr groß und wichtig war, war die Grafschaft Burgund letztlich mächtiger. Die Grafschaft Burgund lag im heutigen Mittelfrankreich. Burgund bestand ursprünglich aus zwei Teilen. Ein Teil war das Herzogtum. Von diesen war der französische König der höchste Leihspieler. Der andere Teil war Franche-Comté. Dies war die Grafschaft, die unter das Deutsche Reich fiel. Burgund expandierte. Es wurde ein Staat.
Ab dem Jahr 1384 fielen auch Teile der Niederlande unter die Herrschaft des Herzogs von Burgund. Der Herzog erlangte diese Gebiete durch Vermächtnisse, Heirat oder Kauf. Ende des 15. Jahrhunderts gehörte das gesamte westliche, südliche und östliche Niederlande zum Burgund. Das Gebiet wurde in Provinzen unterteilt. Jede Provinz durfte weiterhin ihre eigene Regierung beibehalten.
Burgund hatte in dieser Zeit eine Zentralregierung. Es wurde vom burgundischen Gericht entschieden. Das war ein kulturelles Zentrum. Maler hatten hier viel Arbeit. Das große Gebiet wurde von den Generalstaaten regiert. Alle burgundischen Regionen/Provinzen schickten Vertreter zum burgundischen Hof, wo sie sich zum Beispiel zu neuen Steuern trafen.
Die Steuern stiegen und die Städte rebellierten. Als der damalige Herzog Karl der Kühne 1477 starb, akzeptierten die Städte seine Tochter nicht als Herrscher, bis sie sich bereit erklärte, die Steuern zu senken.
