Seperti setiap abad, abad ke-19 juga merupakan waktu yang bergejolak bagi politik. Itu adalah waktu warga dan mesin uap. Tapi ada perbedaan besar antara zaman ini dan zaman sebelumnya dalam sejarah. Pada abad ke-18, banyak pemikir besar telah bangkit. Mereka telah mengkritik bentuk pemerintahan yang lama. Kali ini juga disebut pencerahan. Berkat pencahayaan, banyak ide baru untuk bentuk pemerintahan lain telah muncul. Kebanyakan orang menginginkan demokrasi. Ini berarti bahwa rakyat memerintah. Dia melakukan ini dengan memilih wakil rakyat yang diizinkan untuk memerintah negara. Para wakil rakyat ini tidak akan pernah diberi kekuatan penuh. Kekuatan penuh selalu tetap bersama rakyat.
Dalam pemerintahan demokratis, gerakan politik yang berbeda muncul. Kita masih memiliki arus ini hari ini. Misalnya, VVD liberal, SP adalah sosialis dan SPG adalah pengakuan. Sebuah partai pengakuan ingin memerintah sesuai dengan agamanya sendiri. Ini dulu lebih umum, tentu saja, daripada saat ini. VVD, SPG dan SP tidak ada pada abad ke-19, tentu saja. Tidak ada partai politik sama sekali pada abad ke-19. Kemudian hanya arus yang terbentuk.
Filsuf abad ke-18 John Locke dipandang sebagai pendiri liberalisme. Dia merasa bahwa tidak ada yang harus melampaui kebebasan individu. Ini juga berarti bahwa harus ada aturan sesingkat mungkin. Aturan ini menghambat individu dalam kebebasannya. Tapi sosialis benar-benar merasa bahwa harus ada aturan. Ayah dari sosialisme adalah filsuf Karl Marx. Dia melihat pemilik pabrik menyalahgunakan kebebasan mereka dan mengeksploitasi para pekerja. Para pekerja pabrik bekerja sangat lama dalam kondisi buruk dan menerima sangat sedikit uang.
Tetapi ada gerakan lain yang mempengaruhi politik abad ke-19. Nasionalisme adalah salah satunya. Ini juga muncul pada kesempatan pencerahan pada abad ke-18. Karena mereka merasa bahwa rakyat harus diberikan lebih banyak hak, semakin banyak perhatian yang diberikan kepada rakyat. Orang-orang harus memiliki wajah dan cerita. Pada awalnya, orang-orang biasa hanya melihat para pemimpin. Mereka penting. Sekarang orang-orang penting. Pasti ada sesuatu yang bisa mereka banggakan. Mereka semua memiliki sejarah, bahasa, dan budaya yang sama. Ini mencirikan rakyat. Segala sesuatu yang berkarakter orang-orang dimuliakan. Di Jerman, misalnya, dongeng rakyat dikumpulkan oleh Grimm Bersaudara. Grimm Bersaudara menuliskan ini karena itu adalah bagian penting dari budaya Jerman. Dan ini mendukung perasaan nasionalis.
Pada akhir abad ke-19, banyak orang diizinkan untuk memilih. Mereka harus berusia di atas 23 tahun dan harus membayar sejumlah pajak. Namun, perempuan tidak diizinkan untuk memilih. Karena ketidakpuasan dengan situasi ini, gelombang feminis pertama muncul. Feminisme memperjuangkan kesetaraan hak untuk pria dan wanita.
